Hieman ennen yhdeksää aamulla nousen kolme- ja puolivuotiaan vierestä sohvalta. Huuhtelen kaurapuurolautasen, lusikan ja maitopullon kylmällä vedellä ja asettelen tiskipöydälle. Pienokainen katsoo Disneyn prinsessa-dvd:ta hymynkare suupielissään, vaimo mutustaa aamiaisleipää saunatakki yllään, edessään levitetty sanomalehti.
Kun vedän makuuhuoneen haitariverhon ylös, huomaan että ilmankostutin on uuttanut vesipisaraverhon pakkasenpuremaan ikkunaan. Pyyhkäisen likaisen paidan helmalla kosteutta ikkunalta ja katselen ulos talvimaisemaan. Rautatien, tehtaan, puutaloalueen ja horisontissa siintävän metsikön takaa nousee aurinko: oranssia, keltaista, purppuraa ja lilaa tuhansin sävyin.
Kävellessäni lumista, hiekoitettua merenrantapolkua pitkin takaisin kotiini kylpee kaupunki heleässä aamuvalossa ja kulkijan mielessä herää ajatus tulevasta keväästä. Kevätpäiväntasaukseen on vielä kahden kuukauden polku kuljettavana, mutta näinä tammikuun viimeisinä päivinä se palaa mieleen pitkän, pimeän ajan jälkeen.
Lupaus uudesta elämästä, lupaus ikuisesta paluusta.
Kertovat kevään olevan vaikeinta aikaa vanhuksille heille, jotka ovat vuosikymmenien ajan nähneet, kuinka kuollut luonto virkoaa vuosi toisensa jälkeen yhä uudelleen väriloistoon ja aurinko vyöryy loistossaan yli kuoleman maan.
Sanovat maaliskuuta kaikista kuukausista armottomimmaksi. Nuorille maaliskuu on vain päättyvän ja ankaran talven viimeinen eloonjäämiskamppailu, mutta vanhoille muistutus elämän jatkumisesta vielä sen jälkeen, kun he ovat poistuneet.
Kuinka monta maaliskuuta minun pitää vielä kestää, ystäväni kertoi isoäitinsä sanoneen erään pääsiäisen lähestyessä joitain vuosia sitten.
Ikääntyessämme vuodenajat, sanat, tarinat saavat alati uusia merkityksiä.
Eivät nämä lapsenlapset taida edes tietää mitään sellaisista suurista nälkävuosista, muistan isoäidin sanoneen minulle joulun välipäivinä kymmenisen vuotta sitten.
Minulla ei ollut vielä silloin ymmärrystä tulkita isoäitini virkettä oikein, vaan tulkitsin hänen sanansa epäilykseksi, moitteeksi historiattomuudesta. Kuittasin vastineeksi, mahtaako mummu tietää, kuka on Intian pääministeri ja mitkä puolueet ovat tällä hetkellä hallituksessa. Nuoren miehen typeryyttä ja lyhytjänteisyyttä.
Tänä päivänä olisin osannut suhtautua nöyryydellä kokemukseen ja kuljettuun matkaan, jotka vanhan naisen sanojen takaa muistuttivat olemassaolostaan.
Mitä isoäiti ääneen pohti, se on täysin totta emmehän me niistä, suurista nälkävuosista, mitään muista. Emmekä voikaan, meillä on tuohon aikaan puolentoista vuosisadan matka. Kollektiivinen muisti on seurausta unohtamisen pelosta, syyllisyyttä unohtamisesta, joka on vääjäämätöntä.
Kiistat ja kriisit, joita me ratkomme kiihtynein mielin ja suut vääränä, ovat kahdenkymmenen vuoden päästä referenssi, neljänkymmenen vuoden päästä nostalgiaa, kuudenkymmenen vuoden päästä unohdettu. Mutta siltikin, ne ovat meille koko elämä.
Selailen valokuvakansiota ja katselen kuvaa isoisästäni harmaassa, lampaanvillaisessa tonttupuvussa, kuinka hän seisoo paljain päin ja tuohikengin loskaisella hevospolulla. Kuvassa on kevät jälleen ja valokuvaajan saapuminen taloon suuri tapahtuma.
Sinä päivänä kun minä synnyin, oli kulunut 42 vuotta sen sodan alusta, jossa isoisäni taisteli neljä vuotta hedelmällisimmästä aikuisuuden iästään. Tänä päivänä tuon sodan ensimmäisistä laukauksista on vierähtänyt 74 vuotta.
Kun vanhin neljästä isovanhemmastani syntyi, suurista nälkävuosista lavantaudista, tien varsilla mätänevistä ruumiskasoista, pakkasessa vaeltavista kerjäläislaumoista oli kulunut 30 vuotta.
Isovanhempani synnyinhetken ja suurten nälkävuosien välinen aika on merkittävästi yli puolet lyhyempi kuin matka Lapin sodasta nykypäivään. Mutta minulle tuottaa vaikeuksia hahmottaa jo yöpakkasia, kauhun tasapainoa, Reagania, Brezhneviä, Koivistoa.
Heinäkuussa on kulunut sata vuotta Sarajevon laukauksista epätoivoisen nuoren kapinallisen terroriteosta, joihin kiteytyi yhden kansanosan epätoivo ja kiihtymys.
Kun tuohon lisätään toinen vuosisata, elettiin aikaa, jona Napoleonin geopoliittinen shakkipeli vyörytti Englannin laivaston Ruotsi-Suomen rannoille ja siirsi maamme lännen välittömästä vaikutuspiiristä itään.
Katson joululahjaksi saamastani historiateoksesta Edelfeltin maalausta Porilaisten marssista ja näen sukukirjasta esivanhempieni nimiä, asuinpaikkakuntia sekä syntymä- ja kuolinvuosia 200 vuoden takaa.
Noista varsinaissuomalaisista, satakuntalaisista ja hämäläisistä palkollisista ja talollisista minuun ja tähän päivään on yhtä pitkä matka kuin heistä Molièren, Bachin, Monteverdin ja Cromwellin aikaan, Amerikan siirtokuntien perustamiseen, Ming-dynastian hajoamiseen, Baconiin ja Newtoniin aikaan, jolloin Globe-teatterissa esitettiin Otello, Lear ja Macbeth!
Mitä he tiesivät siitä kaikesta?
Mitä kaikkea meille on jäänyt siitä todisteeksi?
Valokuvissa vakavia nuoria miehiä sekä vanhuksia, jotka istuvat rennommin.
Veljekset poseeraavat kakluunin ja pyöreän puupöydän välissä valkoiset aluspaidat yllään ja hivelevät tiukoin ilmein kivääriensä vartta. Heistä muistan vain toisen ja hänetkin vain kaunopuheisena, pystynä taatana, joka rakasti hiljaisuutta ja luontoa, tuoretta mustetta paperilla, keinuvaa järvenselkää pyhäaamuna.
Kun hän seisoi nelivuotiaana tuohivirsuissaan hevospolulla samalla, kun kuvaaja vangitsi hänen piirteensä ferrotyypille, hänellä ei ollut aavistustakaan helvetistä, jonka läpi hän joutui kahlaamaan, jotta hänen sukunsa voisi jatkua.
Hänellä saattoi vain olla toive siitä, että narun päässä, toisella puolen taivasta, oli jokin ylempi järki tai sallimus, joka osaisi selittää hänelle kokemansa tuskanpolun merkityksen ja antaisi hänen matkansa jatkua.
Emmekä me, jälkipolvet, voi käsitellä näitä asioita taipumatta. Mekin tulemme painumaan eiliseen, vääjäämättä. Olemme kuinka vaikutusvaltaisia, rakkaita, tärkeitä, hyviä ihmisiä tahansa, meitä ei tarpeeksi pitkällä mittakaavalla ole edes olemassa.
Siksi meidän on ymmärrettävä, että meillä on vain toisemme.
Tänä päivänä toinen maailmansota on osa kansakuntamme kollektiivista muistoa, tarinan käännekohta, monelle jopa sen huipennus.
Sadan vuoden kuluttua tyttäreni pojanpojan tyttärellä on tuosta sodasta yhtä hatara käsitys kuin minulla Suuresta Pohjan Sodasta. Siinä ajassa kasvaneille se merkitsi kuolemaa, tuhoa, nälkää, sairautta, epävakautta minä en välttämättä muista lunttaamatta sen alkusyitä tai vuosia.
Tämän päivän poliittiset, uskonnolliset, aatteelliset ja tieteelliset itsestäänselvyydet ovat silloin auttamattomasti vanhentuneita, kansat vaeltaneet maan ääristä ääriin, käsitteet venyneet ja muotoutuneet uudelleen.
Onkos siellä suomalaisia joukossa, sukulaismies kysyi tyttäreni päiväkotikuvaa katsoessaan Kyllä, he ovat kaikki suomalaisia, vastasin taivuttaessani pikkulasten nimiä, jotka vielä tänä päivänä ovat vierasperäisiä. Kun tarpeeksi monta vuosisataa kuluu, kansakunnan juuret ovat myytti, yksi kapea kaistale kymmenien tuhansien kansainvaellusta.
Yhteistä unta, yhteistä kuvitelmaa. Kuin Novgorodin ruhtinaskunta, Pyhä Rooman kirkko, ikuinen Kolmas Valtakunta, eurooppalainen demokratia. Murenevia monumentteja mureneville unelmille, joiden kiinnekohtana on lopulta yksi ihminen yksi ihminen unelmineen, toiveineen ja pelkoineen!
Ja lopulta Sahara kukkii, Kuollut meri alkaa kantaa kalaa, Siperian havumetsien puunrungot mätänevät tammikuun vesisateessa, jääpadot aukeavat ja suuret liskot vaeltavat Brasilian ruohomailla.
Lentävät laivat täyttävät Ultima Thulen taivaat, shamaani raapii kynsillään riimuja kiveen, elävä ja kehittyvä noosfäri kutoo yhdentoista miljardin ihmisolennon sykkeet yhteen ja kaupungin ulkopuolella, joutomailla, kävelee radioaktiivisen lietealtaan äärelle sahahampainen peto repimään rotan rintalastaa auki veitsenterällä!
Tulee sota ja maanjäristys, rutto ja kurimus, tulee uusi hallitusjärjestys entistä parempi jonka jälkeen hullu hallitsija, ja eilisen rikkaat ja vaikutusvaltaiset kaatuvat luoti päässä maakuoppaan. Sata vuotta myöhemmin tuolla samalla paikalla on muistoplakaatti, jonka vierellä lapset telmivät aurinkoisena kesäpäivänä ikiaikaisia leikkejään.
Kaikki, mitä meillä on, on elämä kaikki se, mikä on tässä ja nyt.
Tämä on ainutlaatuista. Tämä on lahja. Tämä on se, millä on merkitystä.